Las propiedades del estaño

El estaño es un elemento químico, que se simboliza Sn. Se encuentra situado en la Tabla Periódica de los
Elementos, en el grupo 14. tiene importantes usos y aplicaciones en la industria, en diversos rubros.

¿Qué es el estaño?

Es un metal de color blanco, maleable y resistente a los procesos de la corrosión. Debido a
esto, es generalmente utilizado como cobertura de otros elementos para protegerlos de la corrosión.
A su vez, es frecuente en muchos tipos de aleaciones.
Cuando el estaño es puro, posee dos variantes alotrópicas. Una es el estaño blanco, metálico y natural.
Este, es un fuerte conductor eléctrico, que se mantiene estable en temperaturas superiores
a los 132°C. El segundo es un estaño gris, de estructura cúbica y semi-conductor. Es un polvo
no metálico, frágil y menos pesado que el mencionado con anterioridad. Además, puede mantenerse
estable en temperaturas inferiores a los 13,2°C.

¿Cómo se obtiene?

Lo que conocemos como estaño se obtiene a través de un mineral, que recibe el nombre de Casiterita.
En él, el estaño se presenta como óxido de estaño. Mediante un proceso de flotación, el mineral entra
en movimiento y se enriquece de dióxido de estaño. Luego, se lleva a cabo un proceso para tostarlo y
calentarlo, en un horno reverbero con coque, obteniendo de esa manera una cantidad mayor del metal mencionado.

Sus aleaciones

Las aleaciones que contienen este metal, son generalmente conocidas con el nombre de metales blancos.
Es frecuente que contengan elementos tales como el cobre y el plomo. Sus propiedades mecánicas
difieren específicamente de acuerdo a la composición que lleven.
Algunas frecuentes aleaciones de estaño y cobre son usadas como elementos antifricción. Esto se debe
especialmente a su baja adherencia. Por su parte, en lo que respecta a las aleaciones de estaño y plomo,
éstas son frecuentemente comercializadas en distintos puntos de fusión y distintas composiciones.
Una de las más comunes es la aleación eutéctica, que contiene un 38,1% de plomo y un 61,9% de estaño.

Sus usos

La calidad y pureza de este metal favorece que sea un elemento de múltiples usos y aplicaciones. Por esa,
razón, empresas de calidad como Codam, con 40 años de trayectoria, mantienen este elemento en stock
permanente.
Además de ser utilizado para cubrir otros metales debido a su importante resistencia a la corrosión, el
estaño es un elemento que solemos ver en aplicaciones cotidianas. Una de las más típicas es en las latas
de conservas de alimentos, debido a que mantiene la integridad y las propiedades de los mismos, no
permitiendo el ingreso de agentes externos perniciosos.
Otro uso frecuente del estaño es tiene lugar en la industria de la cerámica. Esto es así ya que se utiliza
para la fabricación de los esmaltes.
En forma de cápsula, es común también el uso del metal en sobretaponado de botellas, como pueden
ser las de vino. Se trata de un uso que se ha visto extendido a partir de la prohibición del uso del plomo
en casos de alimentos.