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Los países donde se extrae níquel

El níquel es un muy importante elemento químico a nivel mundial, debido a sus diferentes aplicaciones. Su símbolo es Ni

7 curiosidades del estaño

El estaño es un elemento químico muy antiguo, un metal de gran utilización en la industria y en la construcción.

Cotización de metales básicos. Período marzo y abril 2019

Publicados los precios de metales básicos hacia fines de abril de 2019, algunos de estos han sufrido importantes modificaciones. Uno

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El níquel es un muy importante elemento químico a nivel mundial, debido a sus diferentes aplicaciones. Su símbolo es Ni y su número atómico el 28. Se encuentra en el grupo 10 de la tabla periódica.
El 87% de las hidrogenasas contienen níquel. Entre ellas se destacan especialmente las que tienen por función principal la oxidación del hidrógeno. En su estado de oxidación, el níquel sufre cambios. Esto se debe a que el núcleo es la parte activa de la enzima. Les presentamos la importancia en la extracción de níquel.

Extracción de níquel ¿Dónde se obtiene?

Son muchos los países a nivel mundial en los que se puede extraer el níquel. Los niveles en que estos lo realizan han cambiado históricamente con el paso del tiempo. Hoy en día, los países donde más hay extracción de níquel son los siguientes, en orden decreciente:

• Filipinas: 340.000 toneladas métricas
• Nueva Caledonia: 210.000 toneladas métricas
• Rusia: 210.000 toneladas métricas
• Australia: 170.000 toneladas métricas
• Canadá: 160.000 toneladas métricas
• China: 110.000 toneladas métricas
• Brasil: 80.000 toneladas métricas
• Cuba: 53.000 toneladas métricas
• Guatemala: 49.000 toneladas métricas
• Finlandia: 46.000 toneladas métricas
• Sudáfrica: 44.000 toneladas métricas
• Colombia: 43.000 toneladas métricas

En lo que respecta a la contribución latinoamericana de níquel, durante muchos años, esta estuvo comandada por Colombia, Cuba y Brasil. Hoy Colombia produce menos cantidad, pero Cuba y Brasil se mantienen en el podio de la región.

Fuentes de níquel

Existen dos fuentes principales de este metal que es el níquel: las fuentes primarias y las secundarias. Las fuentes primarias son aquellas en las que se produce a partir de menas de níquel. Las secundarias, son en las que el níquel es producido a través del reciclaje de chatarra de níquel, siendo un subproducto de la fabricación o a partir de objetos obsoletos.

Los productos que se elaboran a través de níquel primario se clasifican en función del porcentaje de níquel que contengan. Así, se llama Clase 1 a los productos a base de níquel refinado con un contenido que es igual o mayor al 99,8% y Clase 2 a los que son menores de ese porcentaje. El níquel posee una gran diversidad de usos, que lo vuelven indispensable en el mercado. De mayor a menor, es decir, de mayor frecuencia a menor probabilidad, esos usos son los siguientes:

• Acero inoxidable: +/- 63%
• Aleaciones altas en níquel: +/- 12%
• Chapas: 9%
• Aleaciones bajas en acero: 8%
• Fundidos: 3%
• Aleaciones con Cu: 1%

Hoy, el níquel es uno de los metales más utilizados y requeridos en el mercado, para distintos usos y aplicaciones. Eso lleva a los países productores a redoblar esfuerzos para su extracción y procesamiento.

El estaño es un elemento químico muy antiguo, un metal de gran utilización en la industria y
en la construcción. Su símbolo en la tabla periódica es Sn, que viene del latín stannum, con un
número atómico 50. Hoy en día, el protagonismo del estaño es muy importante e indiscutible.
Por eso, queremos dar a conocer más sobre este material. A continuación, veremos siete
curiosidades y datos entretenidos para saber más sobre él.

1. Reconocimiento del estaño

Antiguamente, era confundido por las personas con el plomo. Se tendía a tener
conflictos para poder identificar de qué material se trataba en cada caso. Pero los romanos ya
podían distinguir exactamente cuando estaban frente al estaño. En ese entonces, llamaban al
plomo como “plumbum nigrum” y al estaño como “plumbum candidum”.
Más información sobre las propiedades del estaño.

2. Origen etimológico

Etimológicamente el estaño tiene su origen en las lenguas anglosajonas. No obstante, su
nombre se deriva del latín stannum. El conocimiento y uso de esta sustancia, según se sabe,
data de tiempos remotos. Los seres humanos comenzaron a hacer uso hacia
comienzos de la Edad del Bronce. Esto quiere decir, que se comenzó a usar por el año 3.000
antes de Cristo. Conoce más sobre la historia de este metal.

3. Características particulares

El estaño es plateado y tiene una tonalidad blanquecina. Es maleable, y luego de la transición
se convierte en uno de los metales más suaves que existe y que se ha descubierto hasta ahora.
En total, posee 9 isótopo estables, pero también se conocen un total de 18 que no lo
son. Su estructura es cristalina y, cuando se dobla, es llamativo porque genera un sonido que
ha sido bautizado como el “grito de estaño”, ya que el sonido emitido es muy similar a un grito
de una persona.

4. Latas de estaño

Muchos son los usos reconocidos del estaño en la actualidad. Uno de los más frecuentes para
las personas es en las latas de conservas de alimentos. La mayor parte de estas poseen estaño,
que es altamente resistente a la corrosión.

5. Enfermedad de estaño

Antes, cuando el estaño pasaba del color blanco al gris, en un proceso que es natural para ese
material, recibía un nombre: “enfermedad o peste del estaño”. Esto ha dado lugar a muchas
situaciones y anécdotas muy curiosas. Una de ellas tiene que ver con una historia que cuenta
que, en el año 1851, durante el frío invierno, los tubos de estaño del órgano que se encontraba
en una Iglesia se desmoronaron. Tras ello, se convirtieron en polvo. Lo mismo volvió
presuntamente a suceder en 1868, con un cargamento de estaño que estaba en la aduana de
San Petersburgo, en Rusia. Conoce más sobre la historia de este metal.

6. Los principales productores

El estaño se encuentra en muchas y diversas partes del mundo. No obstante, hay países
que son reconocidos como los principales productores de este material. Son:

• China
• Perú
• Malasia
• Indonesia
• Bolivia
• Brasil
• Tailandia
• Rusia
• Australia

7. Su obtención

El estaño es un material que se obtiene del mineral llamado casiterita. Allí se presenta como
óxido de estaño. Este mineral se muele y posteriormente se enriquece en dióxido de estaño
por flotación. Luego, se tuesta. Al tostarlo se calienta con coque en un horno especial,
obteniendo de esa manera el metal.

Publicados los precios de metales básicos hacia fines de abril de 2019, algunos de estos han sufrido importantes modificaciones. Uno de los cambios más importantes es el del precio del cobre.

Níquel

El níquel es el único metal básico que se mantuvo estable y terminó el mes de abril de esa manera. Se mantiene en los $12.420 dólares la tonelada.

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Cobre

Los precios del cobre han caído estrepitosamente en los últimos días del mes de abril. Esto se debe, esencialmente, al aumento de existencias en los almacenes aprobados por la LME (Bolsa de Metales de Londres). Ello sugiere una floja demanda, que puede vincularse, a su vez, con un descenso de los volúmenes ante los días festivos en China, el mayor consumidor a nivel mundial de cobre.

En la LME, el cobre referencial cedió un 0,1%, a unos $6396 dólares la tonelada. Se trata de un número cercano al mínimo de cuatro semanas. Los últimos datos demuestran que el metal aumentó en 36.325 toneladas, hasta las 232.225 toneladas. En la última semana, las existencias han subido aproximadamente un 25%.

Para comprender este fenómeno, se debe entender que China es responsable de casi la mitad de la demanda de cobre a nivel mundial. Esta demanda se estima alrededor de los 24 millones de toneladas anuales en 2019.
En el período estacionalmente fuerte de abril-junio, se espera un importante aumento, antes del incremento en la actividad de la construcción en China. Esta idea se ve reforzada por estímulos fiscales y monetarios.

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Estaño

El estaño fue uno de los metales que más perdió en lo que respecta a la cotización. En total, bajó un 1,4%, llegando a $19.969 dólares la tonelada.

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