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Electrolytic Copper 4” x 4”
La industria de los metales es una de las más importantes y, al mismo tiempo, más dinámicas alrededor del mundo. Esto, debido a que los mismos son claves para la producción y el desarrollo de distintas industrias. Además, son cruciales para elementos, herramientas y aplicaciones que hacen a la vida cotidiana de las personas.
Debido a lo anterior, lo que ocurra en términos de variación de precios de los metales es algo relevante para las empresas, pero también para la población en general. Por eso, a continuación, vamos a contarte cómo se han modificado y qué movimientos han tenido los precios de los metales no ferrosos durante el primer semestre del año 2024.
El valor de los metales en el primer semestre de 2024
Considerando lo mencionado previamente, vamos a comentar a continuación los movimientos de los metales no ferrosos en este primer semestre.
Estaño
Vamos a comenzar haciendo referencia al estaño. Caracterizándose por ser un metal maleable y altamente resistente a la corrosión, el estaño es ampliamente usado para el recubrimiento de otros metales, debido a que ayuda a protegerlos del daño ocasionado por los elementos del ambiente.
Si bien en alza, el precio del estaño se ha mantenido un poco estable durante los primeros meses del año, aunque con un incremento constante y pocos momentos a la baja. Ya hacia el mes de abril, el costo del cobre tuvo un incremento sustancial que alcanzó su pico hacia fines de dicho mes. A partir de allí, tuvo un pequeño cambio y comenzó un nuevo proceso estable con pocas subidas y bajadas, pero ubicándose entre los 30.000 y los 34.000 dólares la tonelada.
Cobre
En segunda instancia, debemos hablar de uno de los metales más importantes alrededor del mundo, como es el caso del cobre. El cobre se puede definir como un metal de transición. Es uno de los principales conductores de electricidad de los que se hace uso en la actualidad. Por lo anterior, el cobre hoy es muy común en distintos sectores como es el caso de la iluminación, la tecnología, la informática, pero también la industria en general.
En lo que respecta al precio del cobre, éste comenzó el año en los 8.500 dólares la tonelada. Se mantuvo en esos montos pero subiendo progresivamente hasta comienzos de marzo. Desde entonces, protagonizó una fuerte subida hasta llegar casi a los 11.000 dólares la tonelada a mediados del mes de mayo. A partir de entonces, inició un progresivo descenso, ubicándose en aproximadamente 9.500 dólares.
Níquel
El níquel es el último metal de nuestra lista en esta ocasión y también se define como un metal de transición no ferroso. Es ligero y tiene la cualidad de ser un muy buen conductor de electricidad, pero también de calor. Además, es muy maleable y dúctil, al tiempo que se combina con frecuencia con el hierro en aleación para lograr una buena resistencia a la corrosión.
El níquel es el metal que ha tenido más idas y vueltas en su precio a lo largo del año. Comenzó en aproximadamente los 16.000 dólares la tonelada y empezó a subir hasta mediados de marzo, donde tuvo una pronunciada bajada para comienzos de abril. A partir de ese mes, volvió a tener importantes subidas, llegando a un máximo por encima de los 21.000 dólares a fines de mayo, momento desde el cual inició un marcado descenso.
A fines de 2018 dejaba de operar La Alumbrera, que fue la mina de cobre y oro a cielo abierto más grande de Argentina. Desde ese momento, lo cierto es que no se ha puesto en marcha ningún otro proyecto de cobre en el país, a pesar de compartir cordillera con dos países que abastecen a alrededor del 30% de la demanda de este mineral en el mundo, como es el caso de Chile y Perú.
A pesar de esto, hoy en día el cobre es considerado como un mineral verdaderamente estratégico y que cumple un rol fundamental en lo que respecta a la búsqueda por la transición energética, al tiempo que es crucial para la industria de las energías renovables, para la electrónica y para la electromovilidad.
Es por lo mencionado con anterioridad que los estudios consideran que la demanda de cobre se puede duplicar hacia el año 2035. Ello, especialmente vinculado con el reemplazo de los vehículos a combustión interna por versiones eléctricas que van a necesitar alrededor de cinco veces más cobre para ser producidos.
¿Cuál es la proyección en la demanda de cobre para los próximos años?
Siguiendo los aspectos mencionados con anterioridad, la empresa S&P ha hecho un estudio de proyección relacionado con la demanda que el cobre tendrá a lo largo de los próximos años, y esta es tal, que se plantea la hipótesis de escasez en el mediano plazo. Los datos reflejan que hacia el año 2035, por el incremento exponencial de esta demanda, se puede dar una situación de faltante de cobre que llegue a aproximadamente las 10 millones de toneladas, lo que equivale a 50 proyectos de clase mundial.
Si se toma el caso argentino, no obstante, el país posee un total de 23 proyectos que están en condiciones de dar inicio a su construcción en el corto plazo. Esto fue asegurado por la Cámara Argentina de Empresarios Mineros, En caso de ponerse en marcha de la forma en que estaba previsto, estos proyectos podrían alcanzar un número equivalente al 10% del déficit global de cobre para el año mencionado, ubicando al país como el sexto productor de cobre en el mundo, solamente detrás de Chile, Perú, Congo, China y Estados Unidos.
El futuro del cobre en el país y el rol argentino a nivel global
La CAEM considera que las primeras exportaciones de cobre desde Argentina se podrían estar iniciando hacia 2027 en caso de continuar con la puesta en marcha de los proyectos mencionados. Hacia ese año, el país podría estar vendiendo al exterior alrededor de 317 millones de dólares en cobre, alcanzando los 8.341 millones hacia 2035.
Asimismo, lo que sostienen desde la Cámara es que los proyectos también podrían implicar desembolsos de capital en por lo menos 20.000 millones de dólares, generando más de 30.000 nuevos puestos de trabajo, lo que significaría un aumento sustantivo en el empleo minero en el país, en alrededor del 30% a 40%. Por eso, es un motor de crecimiento para el país.
CODAM S.A. vende y distribuye Cobre para la industria a todo el país.
La industria vitivinícola es muy importante en Argentina. Los vinos argentinos no solamente se venden y consumen en todo el territorio nacional sino que, además, son productos de exportación por excelencia. En este sentido, combatir las plagas que afectan los cultivos es una de las prioridades del sector.
En relación con ello, una de las luchas más frecuentes es contra el mildiu, una enfermedad fúngica que afecta a cultivos como particularmente la vid. Uno de los grandes aliados que los agricultores han encontrado en este sentido es el sulfato de cobre, que es un fungicida de muy extensa tradición.
El sulfato de cobre como fungicida
Siguiendo lo mencionado con anterioridad, hay que decir que el sulfato de cobre es un fungicida de amplio espectro. Se ha usado en la protección de cultivos desde hace siglos, especialmente por su eficacia contra el mildiu y otros hongos. Lo más importante en este punto es la dosis adecuada, debido a que una dosis demasiado alta puede ser perjudicial tanto para las plantas como para el suelo en general.
Hay que tener en cuenta que la viña es una planta esencialmente vulnerable al mildiu. El hongo es capaz de atacar tanto las hojas como los racimos de uvas, lo que afecta directamente la producción de vino. Por eso, el sulfato de cobre es uno de los fungicidas más efectivos. Cabe destacar que también puede ser usado en otros cultivos, entre los que se puede destacar el tomate, las papas, el olivo,los cítricos, entre otros.
Uso de cobre en viñedos: ¿puede ser un problema?
En relación a lo previo, existen dudas e investigaciones también en relación a la aplicación de cobre en los viñedos y si este puede o no tener un impacto negativo en los suelos. Los especialistas sostienen que el cobre es un elemento clave para las plantas y lo necesitan para poder desarrollarse normalmente. Sin embargo, asimismo, es un metal pesado que puede ser tóxico si se presenta en concentraciones elevadas. Dicha toxicidad es tanto para la planta como para el medio ambiente del viñedo en general.
El principal problema que se encuentra en el uso de sulfato de cobre en los viñedos tiene que ver con su acumulación en el suelo, debido a que el mismo no se degrada. La acumulación a mediano o largo plazo no se considera sostenible. Por eso, los científicos trabajan en la actualidad sobre la posibilidad de estimar el impacto que el cobre acumulado tiene en el ambiente. La iniciativa Coppereplace, con investigadores de España, Portugal y Francia va en este sentido.
Consideran, además, que de acuerdo al tipo de suelo se va a producir una mayor transferencia del cobre a las aguas. Los que presentan un mayor peligro de contaminación de aguas o daños a organismos al acumular cobre son los suelos más ácidos. El riesgo es mayor en los suelos que tienen un pH de 4,6. En dicho suelos, con solamente agregar 100 miligramos por kilogramo de cobre al suelo se pueden alcanzar concentraciones de 5 miligramos por litro, lo que se encuentra por encima de lo dispuesto por la OMS.
Por esto, a pesar de que es una solución de largo aliento e histórica en el mundo del vino, los expertos están poniendo el foco en buscar soluciones alternativas o en generar un mayor control de las cantidades de cobre para prevenir la acumulación riesgosa.
CODAM S.A. vende y distribuye Materias Prima para la industria a todo el país.
